Viele, die sich in den 80er Jahren wie ich für eine vegetarische Ernährungsweise entschieden haben, können sich sicher noch lebhaft erinnern, wie das war. Man bekam in normalen Restaurants als Vegetarier nicht selten Hühnchen angeboten oder aber einen Teller mit zerkochtem, in Käsesahnesosse ertränktem fadem Gemüse. Auf Parties musste man sich rechtfertigen, warum man denn kein Fleisch äße und bekam gerne zu hören, dass der Mensch ohne Fleisch nie zu dem geworden wäre, was er heute ist. Gerne wurde merkwürdigerweise auch darauf hingewiesen, dass ja auch Hitler Vegetarier war (was nicht stimmt), um jeglicher Äußerung, Vegetarier könnten eventuell friedfertiger sein, schon im Vorfeld die Argumentation zu entziehen.
In den 90er Jahren begann sich das zu ändern. In restaurants gab es, wenn man Glück hatte, so etwas wie eine Auswahl unter drei, vier Gerichten, von denen durchaus welche schmackhaft sein konnten. Fleischesser beeilten sich bei der Entdeckung, einem Vegetarier gegenüber zu sitzen, mit der Beteuerung, sie würden ja nur selten Fleisch essen. Der Rechtfertigungsdruck nahm ab, zumal mancher nichtmissionarische Vegetarier die Gegenfrage stellte, warum nan den Fleisch essen würde, die meistens mit peinlichem Schweigen oder betont lustvollen Bekenntnissen beantwortet wurde.
Mittlerweile sind über sechs Millionen Menschen in Deutschland Vegetarier. Bei Parties mit gemischtem Buffet werden die oft angeboteten vegetarischen Speisen oft auch gerne von den „Fleischern“ (wie sie meine Kinder sie gerne nennen) auf den Teller geladen. Kinder vegetarisch aufwachsen zu lassen bedeutet nicht mehr, sich dem Vorwurf der Körperverletzung aussetzen zu müssen. Aber natürlich gibt es immer noch Vorurteile, Halbwissen und Gerüchte.
Zum Glück gibt es aber auch Bücher wie das vorliegende des international renommierten Ernährungswissenschaftlers Claus Leitzmann: knapp, doch mit wissenschaftlicher Grundlichkeit und Akuratesse setzt er sich mit dem Vegetarismus und seinen Varianten auseinander. Nach einer kurzen Begriffsbestimmung und Abklärung kommt er zu einer differenzierten Erörterung unterschiedlichster Beweggründe, sich für vegetarische Ernährungsformen zu entscheiden, um schliesslich nach einem kurzen Exkurs in die Geschichte des Vegetarismus und der Entwicklung menschlicher Ernährung (bei der er auch mit dem Mythos vom Hirnwachstum durch Fleischverzehr aufräumt) auf sein Hauptanliegen zu kommen: Etwa die Hälfte des Buches ist der Ernährungsphysiologischen Bewertung des Vegetarismus, der vegetarischen Ernährung bestimmter Bevökerungsgruppen und dem Einfluss vegetarischer Ernährungsvarianten auf bestimmte Krankheiten gewidmet.
Leitzmann, dessen Bücher über Vegetarismus mittlerweile mehrfach aufgelegt wurden, schreibt unaufgeregt und nüchtern. Er bietet auch langjährigen Vegetariern etliche interessante Informationen und Argumente für diese Ernährungsform. Wer noch Fleisch oder Fisch ist, kann sich in diesem Buch über die Risiken des Fleischverzehrs aufklären lassen, eigene Vorurteile überprüfen und abwägen, ob die zahlreichen ernährungsphysiologischen Vorteile einer vegetarischen Ernährungsform nicht doch überwiegen könnten. Dabei geht er auch auf unterschiedliche Varianten wie Lakto-Vegetarier, Rohköstler und Vegane Ernährung ein – mit zum Teil auch für Vegetarier überraschend positiven Erkenntnissen und Bewertungen, ohne das Risiken ausgespart werden, so es sie denn wirklich gibt.
Ein empfehlenswertes Buch für Vegetarier und alle, die sich mit fleischloser Ernährung auseinander setzen wollen.