Hang on a minute, lads – I’ve got a great idea. (Filmzitat)

Der Meisterdieb Charlie Croker (Michael Caine) wird aus dem Gefängnis entlassen und gleitet nahtlos in seinen nächsten Coup: nach der brutalen Ermordung seines Freundes und Komplizen Roger Beckermann durch die Mafia während einer Fahrt im Lamborghini Miura über den St. Bernhard Pass soll er dessen Pläne von einem spektakulären Goldraub in Turin umsetzen. Charlie versammelt rasch ein Team von Spezialisten um sich und kann den unter besten Haftbedingungen einsitzenden distinguierten Gangster-Boss Bridger überzeugen, ihn zu unterstützen. Doch die Herausforderung ist hoch: nicht nur die italienische Polizei, sondern auch die Mafia müssen hinters Licht geführt werden.

Charlie und sein Team planen einen Aufsehen erregenden Coup, für den in Turin ein Verkehrschaos verursacht werden und drei Austin Minis das Gold über abenteuerliche Wege aus der Stadt bringen sollen. Trotz massiver Drohungen durch die Mafia zieht Charlie seinen Plan durch …

Seitdem wir mit den Zwillingen „Ocean’s Eleven“ gesehen haben, gehören Heist-Movies ja zum wiederkehrenden Filmrepertoire der Familie. „The Italian Job“ zählt nicht nur zu diesem besonderen Genre, sondern ist über die Jahrzehnte vor allem in England, aber auch darüber hinaus zu einem Kultfilm geworden. Zum einen zeichnet sich der Film durch britisches Understatement und ausgesprochen englischen Humor aus, zum anderen setzte er mit auch heute noch spektakulär erscheinenden Verfolgungsjagden und Stunts, die vor allem die Minis in Szene setzen, Maßstäbe im Actionfilm. Neben dem berühmten englischen Kleinwagen sind weitere Autolegenden zu sehen, darunter der Jaguar E-Type, ein Aston Martin DB 4, Alfa Romeo Giulia und ein skurriler englischer „Harrington Legionnaire“ auf Basis des Omnibusses Bedford VAL. Unter Mini-Fans geniesst der Film natürlich einen besonderen Kultstatus, besteht doch ein Drittel des Films aus der Verfolgungsjagd durch Turin.

„The Italian Job“ ist eine ausgesprochen locker inszenierte, ungemein spannende und witzige Gangster-Komödie, der bis zum Ende einiges an Überraschungen bereithält und mit atemberaubenden Stunts aufwarten kann. Bis in die Nebenrollen hervorragend besetzt (unter anderem mit dem unvergessenen Benny Hill), spielt der Film gekonnt und humorvoll mit den Möglichkeiten des Heist-Movie-Genres. Über das Finale des Films wurde weiland lange gestritten – in der Rückschau erweist es sich aber als genialer und absichtlich gesetzter Schluss für den Film, dem leider aufgrund des für Paramount enttäuschenden Einspielergebnisses in den USA kein weiterer Film folgte. 2003 folgte ein Remake mit Mark Wahlberg und Charlize Theron, das sehr positiv bewertet wurde.

Überaus empfehlenswerte Unterhaltung für Freunde des britischen Humors, Liebhaber rasanter Autoverfolgungsjagden und natürlich für jene, die Michael Caine ebenso schätzen wie ich.