Wir Menschen neigen ja doch deutlich dazu, Tiere entweder mit dem Bambi-Blick zu betrachten (dann sind sie süß und erfahren meistens auch signifikant mehr Schutz) oder mit dem Gegenextrem, einer aus Ekel oder Abscheu gespeisten Neugier. Und natürlich liegt gerade bei den uns befremdlich, da nicht in unsere anthropozentrische Weltsicht passenden Tieren wie etwa dem Sackkrebs, der während seines Larvenwachstums die Kontrolle über seine Opfer (Krabben) übernimmt und außer über ein Hormon- und Fortpflanzungssystem keine eigenen Organe hat. Was sich im ersten Moment seltsam ausnimmt, erweist sich bei genauerer Betrachtung nicht als „Missgeschick“, sondern als geglückte Anpassung eines Lebewesens, dass sich so mit Hilfe eines Wirts (der Krabbe) hervorragend fortpflanzen kann.

Die italienische Biologin und Bloggerin Lisa Signorile stellt uns in ihrem zumindest im Deutschen leicht missverständlichen betitelten Buch 37 zum Teil extrem bizarre Tiere vor – und die erstaunlichen Lösungen, die durch die Evolution für spezifische Probleme und Lebensumstände entstanden sind. Ob Schleimaal oder Fettschwalm, Nacktmull oder Laus, Bärtierchen oder Schlitzrüssler – Signorile führt uns extreme Ausformen des Lebens vor und stellt uns dabei auch Lebensformen vor, die erst kürzlich entdeckt wurden oder so extrem selten sind, dass man kaum etwas über sie weiß. Die Bandbreite reicht von Fischen über Säugetiere, Amphibien und Vögel bis hin zu verschiedensten Weichtieren, Insekten und Spinnen.

Die von Inka Hagen bemerkenswert schön illustrierten Texte sind dabei ebenso sachlich und informativ wie humorvoll: Signorile versteht es, ihr Wissen verständlich, mit feinem Hunor und spürbarer Faszination für ihr Thema aufzubereiten und den Leser zu fesseln, der mit ihrer Hilfe in bizarre Lebensrealitäten eintaucht. Deutlich wird auch, dass die Evolution keinem Plan, keinem großen Gestalter folgt – wesghalb auch keine Perfektion im Ergebnis zu erwarten ist, sondern die im Verhältnis zum Aufwand gut ausbalancierte gegenwärtig beste „Lösung“. Auch verschweigt sie nicht, dass man über manche der hier vorgestellten Lebewesen noch sehr wenig weiß, weil ihre Lebensräume zu extrem oder sie selbst sehr selten sind.

Ein faszinierendes Buch mit zum Teil verblüffenden Erkenntnissen, dass ich mit großem Gewinn gelesen habe und allen empfehlen kann, die sich für Natur, Tiere und die Evolution interessieren und außergewöhnliche Sachbücher zu schätzen wissen.