„Ich habe mir das Paradies immer als eine Art Bibliothek vorgestellt.“ So schreibt es Jorge Louis Borges, der große argentinische Schriftsteller und Nationalbibliothekar, in „Die letzte Reise des Odysseus“. Alberto Manguel war in jungen Jahren Vorleser des blinden Borges, und wenn Borges von seiner Vorstellung der Bibliothek als Paradies schreibt, so beschreibt Manguel in „Die Bibliothek bei Nacht“ die Geschichte von realen und fiktiven Bibliotheken, die Bibliothek als Mythos, als Raum, als Schatten, als Identität, als Überleben und Vergessen, als Zuhause, Labyrinth oder Insel. Bibliotheken können verbotene oder geheime Orte sein, wurden gerettet oder zerstört, sammeln Träume, Leben, Gedanken. Er gibt Tipps zur Ordnung und zum Aufbau, scheut sich nicht, über die Dicke von Regalbrettern zu philosophieren. Seine klugen Assoziationen, seine Anekdoten machen die Lektüre, die einem en passant die Geschichte der Bibliothek und von Bibliotheken vermittelt, zu einer wahren Lust. Wer Bücher und Bibliotheken liebt, wird sich in diesem Buch zu Hause fühlen. Meine Tochter liebt das Buch, weil es so ein lustiges Cover hat (Bücher, die in Büchern lesen, die in Büchern lesen ) … vielleicht wird sie es, wenn sie größer ist, einmal mit ebenso großem Vergnügen lesen wie ich.