Opa Alphonse, der durchgedrehte Forscher und begeisterte Rennradfahrer, hat in letzter Zeit allerhand seltsame Dinge angeschleppt und merkwürdiges Zeug erfunden. Ganz sicher schien er wieder etwas zu planen. Und tatsächlich: eines Morgens werden die Vermutungen der Kinder bestätigt. Direkt nach dem Frühstück fahren sie mit Opa uns seinem kleinen Laster zum Hafen. Dort steht zum Erstaunen der Kinder ein unglaubliches U-Boot namens Nautilon, vollgestopft mit Opas neuesten Erfindungen und fertig zur Abfahrt.
Die Reise beginnt und in den folgenden Monaten fahren Opa Alphonse und die Kinder einmal um die ganze Welt, entdecken den Zauber des Ozeans, sehen seltsame Tiere, begegnen Piraten, entdecken Schiffswracks und bizarre Landschaften. Ihre abenteuerliche Tiefseereise führt sie über den Nordatlantik nach Island, in die Arktis, die Karibik und von dort über den Panamakanal quer durch den Pazifik, das südchinesische Meer und die australischen Küstengewässer, bis sie schliesslich nach der gefährlichen Begegnung mit echten Piraten die Heimreise durch den Suezkanal antreten. Sie begegnen Walen und elfinen, Muränen, Kraken und eigenartigen Tiefseelebenwesen, sehen Eisbären und Riesenspinnen, Känguruhs und Marabus.
Mit Nautilon ist Tomas Tuma eine wunderbare Verbindung gelungen zwischen einem in den 30er Jahren des 20. Jahrhunderts angesiedelten Abenteuerbuch und einem faktenreichen Sachbuch über die Wunder der Weltmeere. Die hervorragend gezeichneten Illustrationen tragen dabei einen besonderen Zauber in die Geschichte, verbinden sie doch geschickt die spannenden Elemente der Geschichte und das fantastisch ausgestattete U-Boot Nautilon mit fotorealistischen Natur- und Tierbildern.
Wer Abenteuergeschichten mag, ein Faible für seltsame Maschinen hat und sich für die fantastische Welt unserer meere begeistern kann, wird dieses Buch immer wieder gerne zur Hand nehmen. Auch wenn es erst ab 11 Jahren empfohlen wird, lassen sich auch Grundschulkinder ab sieben Jahren schon beim Vorlesen von der packenden Geschichte und dem vermittelten Wissen über das Leben in und an den Ozeanen fesseln.