Die hochbegabte, 16 Jahre alte Blue van Meer hat früh ihre Mutter, eine eigenwillige Schmetterlingssammlerin verloren: permanent zieht ihr Vater, der Universitätsdozent Gareth van Meer, seither mit ihr um und wechselt mindestens einmal im Semester den Wohnort, stets gebrochene Frauenherzen hinterlassend. Blue muss sich immer wieder neu an Colleges, Mitschüler und Lehrer gewöhnen und studiert als konstanten Ausgleich zu einem wechselvollen Leben wie besessen anspruchsvollste Bücher und Filme, deren Essenz sie inklusive exakter Zitate in sich aufsaugt.

Als sie nach Stockton, North Carolina ziehen und Blue sich an der St. Gallway School einschreibt, ändert sich ihr Leben: die extrovertierte Lehrerin Hannah Schneider führt sie in den exklusiven Schülerzirkel der unnahbaren, geheimnisvollen „Bluebloods“ ein, der sich unter anderem allwöchentlich bei ihr zum Essen trifft. Doch bei einem Wanderausflug stirbt Hannah und wird erhängt aufgefunden … Blues Nachforschungen zu den mysteriösen Hintergründen ihres rätselhaften Todes erschüttern sie und ihr Leben nachhaltig, und sie beginnt alles zu hinterfragen, an das sie glaubt.

Schon früh und fast beiläufig erfahren wir bei diesem furiosen Romandebüt der amerikanischen Autorin Pessl, dass es einen Todesfall gibt, und ein erheblicher Teil des Spannungsbogens bezieht seine Kraft aus diesem gleichsam angekündigten Tod und dem Weg dorthin. Doch was vordergründig wie ein Thriller, vom Cover her gar wie ein seichter Mädchenroman daherkommt, ist in Wahrheit mehr: Pessl gelingt es, ihre Geschichte geschickt mit Elementen des Thrillers, der Verschwörungsgeschichte, des College- und Coming-of-Age-Romans zu verbunden, verknüpft mit einer Stimmung, die an einen melancholisch-humorvollen Road-Movie erinnert. Das Ganze ergibt, angereichert durch eine Unzahl passender Zitate, Fußnoten und Anspielungen aus – realer und fiktiver – Literatur- und Filmgeschichte ein hervorragend komponiertes Verwirrspiel und zugleich ein kraftvolles, romantisches und doch niemals kitschiges Epos über eine Vater-Tochter-Beziehung.

Die Lektüre dieses in der zweiten Hälfte, nach dem Tod Hannah Schneiders, enorm an Fahrt gewinnenden Buches hat mich von der ersten bis zur letzten Seite gefesselt: sprachlich von hohem Niveau (die Übertragung ins Deutsche besorgte Adelheid Zöfel), hält es den Spannungsbogen bis zum Schluss und verzaubert den Leser mit der Hauptfigur Blue, die sich als unprätentiöse und unverwechselbare Erzählerin erweist. Die vielen Zitate und Anspielungen bereichern den Roman ungemein und machen einen Teil seines Zaubers aus, auch die verwendeten wunderbaren Zitate, Anspielungen und Erkenntnisse nicht selten aus fiktiven Werken stammen, die erst noch geschrieben werden müssten.

„Die alltägliche Physik des Unglücks“ gehört zu den Romanen, die man kaum aus der Hand zu legen vermag – und die am Ende den Leser, die Leserin doch gleichermaßen staunend wie fragend zurücklassen, berührt von der Geschichte und doch im Ungewissen gelassen über die weitere Zukunft ihrer Protagonistin, die einem in gut 600 Seiten sehr ans Herz gewachsen ist. Ein besonderes Buch.